开启以西医药理研究灵芝疗效的大门
　　北京大学医学部（原北京医科大学）药理学系教授林志彬，是2000年国际灵芝专题研讨会的召集人，更是大陆现今研究灵芝最具份量且居于领导地位的学者之一。研究、教学、校务繁忙的林教授，经常在大陆、香港、美国等各地与灵芝有关的会议中穿梭，几番联络，都只能在电话中匆匆谈些邀稿事宜，而未能深入采访。如今，拜此次研讨会之赐，终于让记者有机会“独家”暂用林教授三十分钟的时间，谈谈他在这三十年来研究灵芝的因缘、成果，以及对灵芝未来发展的期许。
来自政府的委托──找寻慢性支气管炎的特效药
　　谈起研究灵芝的“缘起”，林教授把时空拉回了七Ｏ年代。“当时大陆约有五、六千万人口患有慢性支气管炎，此病症拖久了会导致肺气肿等严重肺病，可西药却只能控制症状，无从有效根治。为了解决全民的健康问题，政府当局开始积极寻找这方面的有效药物，灵芝就在这个时候被提了出来。”
的确，在西药疗效不佳的情况下，大陆确实有不少这类患者转而求助于灵芝。为求科学的佐证，1971年北京医科大学以林教授为主的研究单位，遂在官方的委托下，开始一连串灵芝对慢性支气管炎疗效的药理实验。
意外的发现──灵芝调节全身的生理机能
　　由于咳嗽和气喘是慢性支气管炎最常见的症状，因此林教授的研究，第一步便从“灵芝对止咳、舒缓气喘的疗效”着手。“当时给实验病患服用的是灵芝的水提取物，虽然其咳嗽和气喘稍获改善，但效果仍不及西药来得好，不过我们却意外发现，病人在其它方面，如饮食、睡眠、体力、抵抗力等，有好转的迹象。”
　　灵芝对人体的“整体”功效，让林教授了解到，中医药理的精髓不在“减轻表面和局部症状”，而是“调节人体生理机能”。于是在1971至1975年间，林教授开始对灵芝在神经、血管、肠胃、免疫等药理作用，进行一连串大规模而有系统的研究，并于1974至1979年间，连续在《北京医学院学报》发表多篇文章，论述这几年来的工作成果。“若不是因为正值文革时期，整个研究速度应更快才是。”林教授表示。
探索中医药理──灵芝是最好的见证
　　由于灵芝的药理作用，一再应验了中医故有的医疗哲学，对此，林教授特别整理了其在这方面的看法，于1981年在《北京医学院学报》发表论文〈灵芝的药理研究和中医扶正培本治则〉（注1）。林教授指出，所谓“扶正培本”就是“扶持正气”，正气在，邪气就进不来了。研究已证实，灵芝不仅对慢性病有治疗或辅助治疗的效果，同时还能增强心血管功能，调节神经、免疫系统和内分泌系统，进而修复受损的组织，使人体原先失序的状态重新找到平衡，进而增强对疾病的抵抗力。
　　“灵芝能调节人体平衡，加强人体内环境的稳定，以及保持人体与外环境的平衡。”二十年后，林教授再次对其这篇论文做了一个总结；此一“灵芝以人为本”的说法，为中医的“扶正培本”下了最好的注解。
深入疗效的背后─灵芝提升免疫功能、抗肿瘤、保肝的机制
　　在接下来的一段时间里，林教授暂别大陆，前往美国芝加哥伊利诺斯大学WHO传统药物研究中心担任访问学者，直到1984年回国，才又继续灵芝的研究工作，并积极培养灵芝学界的生力军。在其指导的研究生中，平均每年有一至二位研究生即是以灵芝为论文主题。“今年比较多，”林教授神情愉快地说，“十一位研究生中有三位研究灵芝。”
　　灵芝的疗效已逐步被科学证实，然而其究竟是透过怎样的机制在人体内运作，在当时还不清楚，因此林教授此次回国后，首先便以“灵芝对免疫功能的调节作用”为研究重点。在1987至1992年的研究期间，林教授发现，灵芝里的某些成分会增强巨噬细胞、自然杀手细胞、Ｔ细胞等的活性，进而促进身体免疫功能的提升。
　　最近几年，林教授的研究团队则把焦点摆在“灵芝的抗肿瘤作用机制”(注2)，以及灵芝的保肝作用──此主题正是林教授的研究团队在此次研讨会上讨论的重点。前者确认了，灵芝因其所含的多醣体在体内引发了一连串抗肿瘤机制，进而“间接”杀死肿瘤细胞；而后者则证实了灵芝提升肝脏的解毒功能，并对肝炎有很好的疗效。
提倡灵芝的辅助治疗功效─降血压、降血糖、抗肿瘤。
　　这几年来，林教授也投入相当的心血在灵芝的医疗运用上，特别是慢性病的辅助治疗方面，如高血压、糖尿病和抗肿瘤等，临床实验证实，病患在接受西医治疗之际，如果也同时服用灵芝，效果出奇得好。林教授提出了他的研究心得。
　　林教授以高血压为例。单独以西药治疗的效果并不显著，然而在加入灵芝之后，病患的血压很快就降了下来，连对顽固的原发性高血压，也有奇迹似地效果。同样，一些研究也证实，让病患同时服用降血糖药和灵芝，亦比原先纯粹的西药治疗，来得有效而少有副作用。
　　此外，林教授还特别强调灵芝对抗肿瘤的辅助治疗效果──癌症病患在进行化疗和放疗的同时，如服用灵芝，不仅能缩短治疗疗程，有效消灭肿瘤细胞，还能避免化疗和放疗所带来的副作用。“这与灵芝能调节人体内的环境，有很大的关系。”林教授分析。
勾勒灵芝发展的远景──辅助医疗与保健食品的开发
　　其实，灵芝在大陆发展为辅助治疗角色，有其必然的时空背景因素。林教授指出，由于灵芝在1975年就被大陆官方正式列为「补药」，因此，于法，医界无法以灵芝作为主要治疗药物。不过，在2000年版的《中华人民共和国药典》中，赤芝和紫芝的子实体已被列为法定中药。“既然已验名正身灵芝是『药』，我相信，未来灵芝在医疗运用上的范围将更加宽广，制成医疗专用的药剂也将指日可期。”
　 鉴于中药“药食同源”的特性，林教授也相当看好灵芝开发成保健食品的潜力，尤其是针对四十岁以上的中老年人族群。这个年龄层的人，整个生理机能开始出现老化现象，免疫系统逐步走下坡，罹患心血管疾病的机率也愈来愈高。此时，如果能有一种食品，得以使其健康维持在一定水平，减少疾病的发生率，相信是大家所乐见的。
　 《神农本草经》对灵芝的评价正是『久食轻身不老、延年神仙』，加上中国人二千年来不计其数服用灵芝的实际经验，“灵芝作为中老年人保健食品，是非常值得学界和业界投入心力的。”林教授为灵芝的开发，勾勒出另一幅蓝图。